Bem-vindos a mais um episódio do Surra de Lúpulo! No quarto programa da nossa série histórica “Cada Cerveja, Uma História”, mergulhamos no universo da Duvel, uma cerveja que carrega consigo uma aura quase mística e uma trajetória marcada pela tradição, inovação e até mesmo pelas adversidades das guerras mundiais. Ouça na íntegra:
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Os Primeiros Passos da Duvel
A história da Duvel começa oficialmente em 1871, na pequena vila de Breendonk, na província de Antuérpia, Bélgica. O responsável por esse marco foi Jan–Leonard Moortgat, um jovem cervejeiro que, ao lado de sua esposa Maria Hendrika De Block, fundou a Brouwerij Moortgat. Diferente de outras cervejarias belgas já consolidadas na época, a Moortgat nasceu como um pequeno empreendimento familiar, ainda sem o prestígio que a Duvel conquistaria anos depois.
Embora Jan-Leonard viesse de uma família cervejeira, sua jornada foi de aprendizado contínuo. Ele começou produzindo cervejas de alta fermentação, influenciado tanto pela cena belga quanto pelas escolas cervejeiras britânicas, que na época exerciam grande influência sobre os Países Baixos e a Bélgica. Foi um período de tentativa e erro, no qual o cervejeiro buscava conquistar uma clientela fiel na região.
Com o passar dos anos, a reputação da Moortgat cresceu e conquistou o paladar da burguesia de Bruxelas. Tanto que a cervejaria abriu um armazém próprio no distrito de Laeken, um marco de expansão. No entanto, a evolução da marca foi relativamente lenta. Diferente de gigantes como Guinness ou Heineken, que em 30 anos já haviam se expandido consideravelmente, a Moortgat manteve seu caráter familiar e artesanal.
A Bélgica na Primeira Guerra Mundial: Devastação e Resistência
A Primeira Guerra Mundial foi um período extremamente turbulento para a Bélgica, um país que, apesar de sua neutralidade garantida pelo Tratado de Londres de 1839, foi brutalmente ocupado pelo Império Alemão em 1914. Como um Estado tampão entre as grandes potências europeias, a Bélgica se viu no centro do conflito, sofrendo com lei marcial, destruição de infraestrutura e crimes de guerra.
Esse cenário afetou drasticamente a produção cervejeira. Com falta de insumos, infraestrutura precária e mão de obra reduzida, muitas cervejarias fecharam suas portas. No entanto, algumas conseguiram se adaptar, e a Moortgat foi uma delas.
A Jornada de Albert Moortgat ao Reino Unido
Após o fim da guerra, Albert Moortgat, filho do fundador Jan-Leonard, percebeu uma oportunidade de inovação e partiu em busca de um ingrediente essencial para criar uma nova cerveja: uma levedura especial.
Existem duas versões sobre como ele conseguiu essa levedura.
- A Viagem ao Reino Unido – Segundo a versão mais difundida, Albert viajou para o Reino Unido e conseguiu uma cepa de levedura utilizada na produção da McEwan’s Scotch Ale.
- A Garrafa de McEwan’s – Outra teoria sugere que Albert simplesmente comprou uma garrafa de McEwan’s na Bélgica e extraiu a levedura dos sedimentos da garrafa.
Seja qual for a verdadeira história, o fato é que essa levedura passou por um processo de purificação e adaptação conduzido pelo engenheiro cervejeiro Jean de Clerck. Esse processo se tornaria um dos grandes diferenciais da futura Duvel.
O Nascimento da Duvel
Inicialmente chamada de Victory Ale, a cerveja foi lançada para celebrar o fim da Primeira Guerra Mundial e a libertação da Bélgica. No entanto, a história do nome “Duvel” tem um toque de lenda: um entusiasta local, ao provar a cerveja, exclamou “Isso é um verdadeiro diabo!” – e o nome pegou.
A Evolução e a Perfeição da Receita
A fermentação da Duvel segue um processo preciso e controlado. A cerveja passa por um longo período de maturação a baixas temperaturas, garantindo seu perfil equilibrado e distinto. O uso de lúpulos nobres como Saaz e Styrian Goldings proporciona um aroma floral e picante.
Além disso, o copo tulipa da Duvel foi desenvolvido na década de 1960 para aprimorar a experiência sensorial da cerveja. Sua base arredondada favorece a retenção de espuma e a concentração dos aromas, tornando cada gole uma experiência única.
As Diferentes Versões da Duvel
Ao longo dos anos, a Moortgat expandiu seu portfólio com novas variações:
- Duvel Tripel Hop: Lançada em 2007, adiciona um terceiro lúpulo à receita tradicional.
- Duvel 666: Com 6,66% ABV, essa versão mais leve e acessível reforça o simbolismo demoníaco da marca.
- Duvel Barrel Aged: Uma edição especial envelhecida em barris de bourbon e outras bebidas destiladas.
- Duvel Distilled: Um licor destilado a partir da própria Duvel.
O Legado da Duvel e sua Expansão Global
A Moortgat se manteve como um negócio familiar por gerações e hoje opera em cinco países, vendendo suas cervejas em mais de 60 nações. A marca controla diversas cervejarias, incluindo La Chouffe, Vedett e Liefmans.
O Ritual Perfeito: Como Servir uma Duvel
Para apreciar uma Duvel da maneira certa:
- Incline o copo tulipa em 45° e despeje a cerveja suavemente.
- Endireite o copo lentamente para formar a camada perfeita de espuma.
- Observe as bolhas subindo do fundo do copo graças à gravação especial da Duvel.
Confira o vídeo de serviço perfeito: https://www.youtube.com/watch?v=K1SLWpRl6b0
Conclusão
A história da Duvel é uma jornada de tradição, inovação e excelência cervejeira. Seja pela engenharia precisa de sua produção, seja pelo carisma de seu nome “diabólico”, a Duvel continua sendo uma das cervejas belgas mais icônicas do mundo.
Na próxima vez que você abrir uma garrafa de Duvel, lembre-se: você está participando de um ritual centenário, criado por uma família que, contra todas as adversidades, transformou uma pequena cervejaria em um império global. Beba com moderação e, claro, use o copo certo! 🍻
Beba local. Beba melhor.
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