Você conhece a Zalaz? O case da cervejaria Zalaz é o tema do episódio de hoje do Surra de Lúpulo, onde batemos um papo com Fabrício Almeida para conhecer melhor essa história inspiradora de empreendimento sem perder suas raízes.
Ouça o episódio na íntegra:
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Zalaz: A Cervejaria que Se Tornou o Coração da Fazenda Santa Terezinha
A Fazenda Santa Terezinha é um lugar onde a tradição e a inovação caminham lado a lado. Com uma história que remonta ao século XIX, essa propriedade localizada em Paraisópolis, Minas Gerais, tem sido lar de diversas atividades agrícolas ao longo das gerações. O surgimento da cervejaria Zalaz foi mais um capítulo dessa jornada, trazendo uma nova perspectiva para o futuro da fazenda e reafirmando seu compromisso com a sustentabilidade e a produção artesanal.
Uma História de Tradição e Inovação
A história da Fazenda Santa Terezinha começou quando o tataravô de Fabrício, atual responsável pela Zalaz, chegou à região e recebeu uma sesmaria de Dom Pedro para iniciar sua lavoura. Desde então, a fazenda se reinventou diversas vezes, sempre buscando novas formas de manter sua relevância no cenário agrícola. Fabrício representa a sexta geração dessa linhagem e acompanhou de perto as transformações que a propriedade passou ao longo dos anos.
Inicialmente, a fazenda dedicava-se à produção de leite e carne suína. Durante anos, essas foram as principais fontes de sustento da família. No entanto, com o passar do tempo e as mudanças nas demandas do mercado, essas atividades se tornaram inviáveis. Foi nesse momento que a fazenda encontrou no cultivo de café uma nova oportunidade. A aposta deu certo e a propriedade conquistou reconhecimento, chegando a ser premiada pela qualidade de seu café. Contudo, Fabrício percebeu que ainda havia espaço para inovação e decidiu investir na produção de cerveja artesanal.
O Surgimento da Zalaz
A ideia de criar uma cervejaria dentro da fazenda não surgiu da noite para o dia. Fabrício sempre teve uma forte conexão com a produção agrícola e sabia que, para manter a propriedade sustentável, era necessário agregar valor aos produtos que cultivavam. Inicialmente, seu sonho era abrir uma torrefação e cafeteria, mas os desafios financeiros impediram que esse plano se concretizasse. Foi então que ele descobriu o universo da cerveja artesanal e se encantou pelo processo de fabricação.
A transição de produtor de café para cervejeiro não foi fácil. Fabrício passou anos estudando o mercado e desenvolvendo planos de negócios para encontrar um modelo viável. Em vez de seguir o caminho das cervejarias urbanas, ele decidiu criar algo único: uma cervejaria enraizada no terroir da fazenda, utilizando ingredientes próprios e valorizando o processo artesanal. Assim nasceu a Zalaz, uma cervejaria que não apenas produz cervejas diferenciadas, mas também preserva a identidade da fazenda e a conexão com a terra.
A Evolução da Produção e a Busca por Sustentabilidade
Desde sua fundação, a Zalaz tem se dedicado a produzir cervejas autênticas, utilizando insumos cultivados na própria fazenda. Em 2017, a cervejaria tomou uma decisão radical: todas as suas cervejas passariam a conter ingredientes locais. Isso significava não apenas uma mudança na produção, mas uma reafirmação do compromisso com a sustentabilidade e a valorização do terroir.
Uma das iniciativas mais marcantes dessa fase foi a experimentação com maturação em barris de madeira. Quando uma cachaçaria vizinha fechou e deixou para trás centenas de barris, Fabrício viu nisso uma oportunidade e decidiu testar a maturação de cervejas nesses barris. O resultado foi surpreendente, dando origem a uma linha de produtos que se destacou no mercado. Além disso, a equipe da Zalaz passou a coletar leveduras selvagens da mata ao redor da fazenda, explorando novas possibilidades de fermentação espontânea.
A busca por ingredientes próprios também levou a fazenda a experimentar o cultivo de lúpulo. No entanto, o clima e as condições da região tornaram essa tarefa desafiadora. Mesmo assim, a cervejaria continuou investindo em formas criativas de incorporar ingredientes locais, como frutas, madeiras para defumação e até mesmo ervas cultivadas na propriedade.
O Impacto da Zalaz no Mercado e na Comunidade
A Zalaz não se limita a ser uma cervejaria. Sua proposta vai além da produção de cervejas e busca proporcionar uma experiência única aos consumidores. Localizada em uma região cercada por cidades turísticas, a fazenda se tornou um destino para os apreciadores de cerveja e gastronomia. O restaurante da Zalaz, por exemplo, oferece pratos que utilizam ingredientes cultivados na fazenda, reforçando o conceito de proximidade entre produção e consumo.
Além disso, a cervejaria criou um modelo de assinatura, a Cesta Zalaz, que permite que os consumidores recebam uma seleção de produtos da fazenda em casa. Esse modelo surgiu durante a pandemia como uma alternativa para manter a conexão com os clientes e rapidamente se tornou um sucesso. Muitos consumidores passaram a assinar as cestas como forma de apoiar a cervejaria e ter acesso a produtos exclusivos, como molhos, antepastos e queijos produzidos localmente.
A proximidade com os clientes também se reflete nos eventos realizados pela Zalaz. Festas temáticas, degustações e visitas guiadas fazem parte da proposta da cervejaria, criando um ambiente acolhedor onde os consumidores podem conhecer mais sobre o processo de produção e a filosofia da marca. Essa abordagem fortalece a relação entre a Zalaz e seu público, garantindo uma base fiel de clientes que valorizam a qualidade e a autenticidade dos produtos.
O Futuro da Zalaz
A jornada da Zalaz é um exemplo de como tradição e inovação podem coexistir de maneira harmoniosa. A cervejaria conseguiu consolidar sua identidade no mercado ao valorizar os ingredientes locais e investir em um modelo sustentável de produção. No entanto, os desafios continuam. A alta dos custos de insumos, as oscilações do mercado e a necessidade de adaptação a novas tendências exigem que a cervejaria esteja sempre em evolução.
Apesar dos desafios, Fabrício e sua equipe continuam comprometidos em oferecer produtos autênticos e de alta qualidade. O futuro da Zalaz está pautado na ampliação da experiência do consumidor, no fortalecimento da identidade da marca e na busca constante por inovação. Seja por meio do aprimoramento das receitas, da criação de novos eventos ou do desenvolvimento de produtos inéditos, a Zalaz segue firme em seu propósito de conectar pessoas à terra e à tradição.
A história da Zalaz é, acima de tudo, uma história de resiliência, paixão e dedicação. Em um mercado cada vez mais competitivo, a cervejaria se destaca por sua autenticidade e compromisso com a qualidade. E enquanto houver consumidores que apreciem cervejas feitas com alma e identidade, a Zalaz continuará crescendo e levando adiante o legado da Fazenda Santa Terezinha.
Beba local. Beba melhor.
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